Poängsystemet Apgar

År 1952, inne på en förlossningsavdelning i New York, föddes ett barn – blått och tyst. Läkarna tvekade, osäkra på om de skulle fortsätta.
Plötsligt bröt en lugn röst igenom paniken:
”Låt oss poängsätta barnet,” sa Dr. Virginia Apgar.

Det ögonblicket förändrade medicinen för alltid.

Apgar hade drömt om att bli kirurg, men på 1940-talet var operationssalar i praktiken stängda för kvinnor. När hon fick veta att inget sjukhus skulle anställa henne som kirurg, valde hon istället anestesiologi – ett beslut som skulle rädda miljontals liv.

På Columbia-Presbyterians förlossningsavdelning såg hon nyfödda dö inom några minuter eftersom det inte fanns något system för att avgöra vilka barn som behövde hjälp först. En morgon 1952 tog hon fram papper och penna och skapade ett fempunkts-test som mätte hjärtfrekvens, andning, muskeltonus, reflexer och hudfärg. Hon kallade det Apgar-poängen.

Idén spred sig snabbare än någon väntat. Inom ett decennium använde nästan alla amerikanska sjukhus Apgar-poäng, och spädbarnsdödligheten sjönk drastiskt. Läkare hade äntligen ett språk för nyfödda – och barn som tidigare troddes förlorade kunde nu räddas.

Apgar gav aldrig upp. Hon tog en examen i folkhälsa, engagerade sig i March of Dimes och blev en global röst för mödrar och spädbarn. När hon fick frågan hur hon klarat sig i en mansdominerad värld, skrattade hon:
”Kvinnor är som tepåsar – man vet inte hur starka de är förrän de hamnar i hett vatten.”

Dr. Virginia Apgar gick bort 1974, men hennes test används fortfarande i förlossningssalar världen över. Varje sekund, någonstans på jorden, tar ett barn sitt första andetag – och någon anger tyst en poäng, till ära för kvinnan som aldrig gav upp, varken för nyfödda eller sig själv.

Andra inlägg

• Cancer cells self-destruct from within.
• Det drabbar oss alla emellanåt.
• Naturens underbara under
• Det onda kolesterolet
• Clint Eastwood i alla väder
• Hösten närmar sig
• Att bli bättre
• Patienter kan gå igen
• Sensommarfägring